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44.英国后膛枪：施耐德恩菲尔德1866

Snider–Enfield 到了19世纪60年代，也就是美国内战结束后，当时的美国和英国都发现自己手握大量仍然完好但已经过时的前膛枪。美国人主要是.58口径斯普林菲尔德步枪（春田M1861为主），而英国人则是.577口径的Pattern 1853恩菲尔德步枪。美国内战时期还流行的纸包弹几乎一夜之间变成了金属弹药，最经济和即时解决方案是将现有的前膛步枪改装成后膛枪，但依旧使用原有的枪管、枪机和枪托。这正是美国、英国和其他几个欧洲国家想要做的。全球的军事机构都在争相寻找一种现代化的后装武器。 美国把存量最多的M1861及其变种改造成“活板门”（Trapdoor）后膛枪，提高射速和改变了装填方式。 美国发明家雅各布·斯奈德（Jacob Snider）创造了一种后膛装弹模块结构，是一种带有铰链的侧摆式闭锁器。 英国存量最多的恩菲尔德P53及其变种，采用美国人雅各布·斯奈德（Jacob Snider）发明的后膛装填模块，与Boxer上校设计的中心发火的金属壳弹药一起，将恩菲尔德P53步枪改装成后膛装弹的斯奈德系统于1866年9月获得批准。可惜的是，雅各布斯奈德在1866年10月去世，并未看到英帝国装备了他的发明。 P53改装为1866型后膛枪，称为施耐德-恩菲尔德步枪。 口径并未改变还是P53的.577英寸，有效射程550米，最大射程1800米。 在试验中，斯奈德恩菲尔德改装步枪比原版的恩菲尔德Pattern 1853步枪更准确，且射击速度更快。同一个士兵使用后膛装弹的施耐德恩菲尔德可以做到10发每分钟，但是使用原版的P53只能做到3发每分钟。 从1866年开始，恩菲尔德步枪（主要是P53）在伦敦皇家小型武器厂（RSAF Enfield）大量进行改装，分别标记为Mark I、Mark II和Mark III。它们之间最显著的区别在于闭锁系统。Mark I和Mark II闭锁结构由简单卡簧和在6点钟位置锁定的铰链。但保留了原有的铁制枪管、枪托、枪机和锤子。 在1869年，全新的斯奈德恩菲尔德Mark III开始生产，枪管有原来的铁质换为钢质，通常标有“Steel”，击锤也被改为扁平头，原来的卡簧和铰链改进为带有卡榫的闭锁螺栓。 斯奈德-恩菲尔德采用了一种新型的金属弹壳式子弹，中心发火，由Boxer上校发明，名为Boxer弹药。后膛模块内有一根斜向向下倾斜的击针，由装在前端枪机上的击锤敲击。使用时，先将击锤向后扳动，然后通过左侧枪机杆将后膛模块从枪机中向右翻转。由于没有抛壳的弹力装置，因此射手会将步枪向右侧倒置，使弹壳掉落出来。 斯奈德步枪首次在1868年4月10日埃塞俄比亚的麦格达拉战役（阿洛吉）中与英属印度军队一起参战，对抗埃塞俄比亚的军队。在这场战斗中，仅由第4步兵团就发射10200发子弹，可见射速之快。 斯奈德-恩菲尔德步枪在整个英国帝国范围内服役，包括印度、澳大利亚、新西兰和加拿大，直到1874年开始逐渐被马蒂尼-亨利步枪所取代。英国印度军队直至19世纪末还在使用斯奈德-恩菲尔德，当然主要原因是1857年由于猪油问题印度起义后，英国将印度军队的装备保持在比英国部队落后一代的水平。 那么有米涅弹步枪恩菲尔德P53改进而来的施耐德恩菲尔德是否还是米涅弹步枪呢？ 施耐德步枪子弹弹头由纯铅制成，重31.1克，有黄铜制作的弹壳填装黑火药。为了减少弹头的重量和控制重心位置，铅弹底部任旧带有空腔。用泥土或者木料做成的塞子浸泡先在蜜蜡中，然后装填在弹头的后腔，在射击时会使子弹膨胀。 斯奈德步枪的瞄具最为人诟病。标尺上的“V”字缺口下端过于尖锐，瞄准的时候不易观察。所以有些士兵把V字的下端磨平一点，这样就能很快找到瞄准的精确位置。