Yeguas en la nieve. Mares in the Snow: The Role of Equine Livestock in Spanish rangelands скачать в хорошем качестве

Yeguas en la nieve. Mares in the Snow: The Role of Equine Livestock in Spanish rangelands

El ganado equino es, con gran diferencia, la más dura y rústica de nuestras especies ganaderas. Es capaz de permanecer en el monte durante todo o casi todo el año, incluso con fuertes nevadas, que obligan a retirar al resto de las especies. Y sin suplementación. Cuando la nieve cubre completamente el terreno, se vale de su hocico y sus patas para abrir huecos que le permiten acceder al pasto que hay por debajo. Los equinos no son rumiantes, sino cecótrofos, postgástricos. Especializados en el consumo de forrajes, aprovechan sus recursos con eficiencia haciéndolos pasar en primer lugar por su estómago y luego terminando de aprovechar el resto (en especial, ácidos grasos volátiles y proteína) en un ciego muy desarrollado en el que “cultivan” microorganismos (sobre todo bacterias, hongos, levaduras y protozoos) que les ayudan a realizar esos procesos y, además, les sirven de alimento. Por su configuración dental, los equinos pueden apurar hierbas más cortas que las vacas. Y también exhiben una selección de dieta que resulta muy favorable para los pastos forestales, porque son capaces de mejorar y “limpiar” los pastos, aprovechando hierbas duras y bastas, ricas en fibra, que descartan otras especies. Y ramonean poco, y por eso no afectan negativamente a la regeneración natural del arbolado. Por todo ello, el ganado equino es una “herramienta” imprescindible para aprovechar eficientemente nuestros pastos forestales, para conservar su biodiversidad y para garantizar el suministro sostenido de los servicios (aprovisionamiento, regulación y culturales) con los que contribuyen a nuestro bienestar. Sobre todo, complementado adecuadamente por el resto de las especies: ovino, caprino, bovino y porcino. Cada una en su sitio, en su momento y para el aprovechamiento de los recursos en los que está más especializada. Equine livestock is, by a large margin, the hardiest and most rustic of our domestic species. They are capable of remaining in mountainous terrain throughout all or almost all of the year, even during heavy snowfalls that lead to the removal of other species, and without supplementation. When snow completely covers the ground, they use their muzzle and hooves to open gaps that allow them access to the pasture beneath. Equines are not ruminants; rather, they are cecotrophs and hindgut fermenters. Specialised in forage consumption, they utilise their resources efficiently by first passing them through their stomach and then finishing the extraction of the remainder (especially volatile fatty acids and protein) in a highly developed cecum. There, they "cultivate" microorganisms (primarily bacteria, fungi, yeasts, and protozoa) that help them carry out these processes and, furthermore, serve as a food source themselves. Due to their dental configuration, equines can graze shorter grasses than cows. They also exhibit a diet selection that is very favourable for forest pastures, as they are capable of improving and "cleaning" the grasslands, taking advantage of tough, coarse, fibre-rich grasses that other species discard. They browse infrequently, and thus do not negatively affect the natural regeneration of woodland areas. For all these reasons, equine livestock is an essential "tool" for efficiently utilising our forest pastures, for conserving their biodiversity, and for guaranteeing the sustained supply of ecosystem services (provisioning, regulation, and cultural) with which they contribute to our well-being. This is especially true when adequately complemented by the remaining species: sheep, goats, cattle, and pigs—each in their proper place, at their proper time, and for the utilisation of the resources in which they are most specialised.