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ベンチャーズの「アクション・プラス」をオリジナルと聞き比べてみる

①ベンチャーズの「アクション・プラス」（1966年2月発売のアルバム「アクション」より）0:00～ ②ギャンブラーズの「ティーン・マシン」（1961年6月発売のシングル）2:33～ 　ベンチャーズの「アクション・プラス」は1966年2月にリリースされた通算21枚目のオリジナル・アルバム「アクション」の収録曲です。アルバムの正式タイトルは「ホエア・ジ・アクション・イズ」といいますが、その意味は「活気が溢れるところ」あるいは「刺激のある場所」といった感じでしょうか。「ホエア・ジ・アクション・イズ」は50年以上にわたる長寿番組としてアメリカで最も成功したテレビ音楽バラエティショー「アメリカン・バンド・スタンド」のスピンオフ番組で、1965年から1967年にかけて北米のABCネットワークで日曜日を除く平日の午後、毎日放送されていました。 　この人気のテレビ番組のタイトルをそのまま冠したベンチャーズのアルバム「アクション」はハーブ・アルバート＆ティファナ・ブラスの「蜜の味」やＴボーンズの「ビートでOK」、マッコイズの「ハング・オン・スルーピー」、ゲイリー・ルイス＆プレイボーイズの「あの娘のスタイル」など前年のビルボード・トップ40の主要なヒット曲のカバー7曲とベンチャーズのオリジナル5曲を組み合わせた12曲で構成されています。 　このうちベンチャーズのオリジナルに区分されている「アクション・プラス」ですが、実はこの曲は1961年にギャンブラーズというインスト・グループがラストチャンス・レコードから発売した「ティーン・マシン」という曲が元になっています。 　ベンチャーズは元歌となった「ティーン・マシン」のチープなサウンドを改善し、「アクション・プラス」というタイトルに変更して自分たちのオリジナルとして仕立て直しました。ノーキー・エドワーズ、ドン・ウィルソン、ボブ・ボーグル、メル・テイラーの4人はその曲調やサウンド・スタイルからも明らかなようにイギリスのビート・グループを意識してアレンジし直し、ブリティッシュな雰囲気が漂う魅力的な曲に生まれ変わらせたのです。ベンチャーズにしては異色の作品のようにも思えますが、ブリティッシュ・インベイジョンが席巻していた当時のアメリカの音楽状況を考えればそれもけして不思議なことではありません。 　ノーキーのモズライト12弦ギターによるノリノリのメロディがドンの歯切れのよいカッティングとボブの畳みかけるようなベースライン、メルのダイナミックなドラミングによる相乗効果でより軽快な仕上がりのロックロール・ナンバーになっています。出だしからエンディングまで全編にわたりオルガンのバッキング・メロディが効果的にフィーチャーされていますが、こちらを弾いているのはこの時期のベンチャーズのレコーディングでレギュラー・メンバーとなっていたイブリン・フリーマン女史でしょう。なお、この曲は同じ年にサンセット・レコードからリリースされた10曲入りの廉価版コンピ・アルバム「ランニン・ストロング」にも「ワイルド・アクション」という別タイトルで収録されています。 　一方、この曲のオリジナルである「ティーン・マシン」をリリースしたギャンブラーズは1959年から1961年にかけて活動した短命のグループですが、そのメンバーは当時のハリウッドにおける創造的な音楽的才能の集大成とも言える若きセッション・ミュージシャンたちでした。リーダーはこのバンドのプロデューサーであり、作曲もこなすリードギタリストのデリー・ウィーバー、もう一人のギタリストは後にフランク・ザッパのマザーズ・オブ・インヴェンションとキャプテン・ビーフハート＆マジック・バンドの両方で演奏することになるエリオット・イングバー、ベーシストはメル・テイラーの弟で後にキャンド・ヒートのメンバーとなるラリー・テイラー、ドラマーはサーフ・ミュージック界で最も有名なドラマーの一人であり、数々のソロ・アルバムを制作したサンディ・ネルソン、キーボードは後にビーチ・ボーイズのメンバーとなるブルース・ジョンストンといった具合です。 　ギャンブラーズは1961年にラストチャンス・レコードから「ムーン・ドーグ」に続く2枚目のシングルとしてこの「ティーン・マシン」をリリースした直後に解散していますが、メンバーは前述のとおりそれぞれの音楽キャリアを成功させ、60年代から70年代の音楽シーンに確固たる地位を築きました。ただし、バンドとしては2枚のシングル・レコードをリリースした以外、ライブでの活動実態もなく、当時はほとんど無名の存在だったため、メンバーの写真が1枚も残されていないことが悔やまれます。動画の背景画像はリーダーのデリー・ウィーバーがギャンブラーズ解散後に参加したハリウッド・アーガイルズのツアー・メンバーのラインナップで、左上の男性がウィーバーです。 #TheVentures #ActionPlus #TheGamblers ■■これまでにアップロードした動画の再生リスト■■    • ベンチャーズの名曲をオリジナルと聴き比べてみる