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글로벌 담배사 줄줄이 구조조정…담배업계에 무슨 일이

[이데일리 김범준 기자] 글로벌 담배회사를 중심으로 담배업계에 구조조정 칼바람이 불고 있다. 흡연율 감소세와 담배 소비 환경 변화가 맞물리며 영업조직에 변화가 불가피해졌기 때문이다.외국계 담배회사 한국필립모리스는 최근 대리점 영업 인력을 40% 가량 감축했다. 대상은 한국필립모리스 유통 대행사 영유통, 삼양인터내셔널, 한미상사 등이다. 특히 영유통은 영업 직원 수를 178명에서 100명으로 약 44% 감원한 것으로 알려졌다.앞서 한국필립모리스의 글로벌사 필립모리스인터내셔널(PMI)은 지난해 4월 전 세계 코로나19 확산 상황을 감안해 사태가 종식될 때까지 구조조정하지 않겠다고 밝혔다. 하지만 채 1년이 되지 않아 PMI의 한국지사인 한국필립모리스가 대대적으로 영업조직을 축소하고 나선 것이다.다른 글로벌 담배사 브리티시아메리칸타바코(BAT)와 재팬타바코인터내셔널(JTI)도 상황은 크게 다르지 않다.27일 업계와 외신 등에 따르면 BAT는 2019년부터 지난해 1월까지 글로벌 본사 차원에서 약 2300명 규모의 일자리를 줄였고, JTI는 최근 1000여 명의 인력을 감축한다는 현지 언론의 보도가 잇따르고 있다.양사 각 한국지사인 BAT코리아와 JTI코리아도 이미 국내에서 영업조직 슬림화 등 기존 방식에 변화를 주고 있다.BAT코리아는 최근 영업조직을 재편하며 주요 판매거점을 중심으로 영업망을 집약하고 있다. 기존 영업인력 일부를 대신할 수 있는 콜센터를 통한 발주 시스템도 도입했다. JTI코리아는 편의점을 제외한 대부분의 일반 소매점에는 영업사원 직접배송을 줄이고 우체국 택배 배송을 강화하는 등 영업 효율화를 모색 중이다.이와 같은 영업조직과 방식의 변화는 결국 영업인력 감축과 조직개편 등 구조조정을 목표로 한다는 분석이다.담배업계의 구조조정은 궁극적으로 장기적 흡연율 감소세에 따른 리스크 관리와 직결된다. 국내뿐 아니라 전 세계적으로 금연을 장려하는 사회적 분위기와 꾸준한 담배 세율 및 가격 인상 방침에 따른 담배 소비 감소 전망이 지배적이다.질병관리청 조사 결과에 따르면 전국 19세 이상 성인 남성의 2019년 기준 ‘현재 흡연율’은 궐련 기준으로 역대 최저 수준인 35.7%를 기록했다. 대한민국 성인 남성의 흡연율은 지난 2016년부터 40.7%→38.1%→36.7%→35.7%로 지속적인 하락세를 타고 있다. 여성의 흡연율은 7% 수준이다.반면 산업통상자원부가 지난 25일 발표한 ‘2021년 1월 주요 유통업체 매출’을 보면 지난달 전국 편의점에서 팔린 담배 품목 매출은 전년 동기 대비 약 2.4% 늘었다. 지난해 말 기준으로도 1년 전보다 약 4.9% 늘며 편의점 판매 품목 중 가장 높은 증가율을 보였다.흡연율은 감소하는데 담배 판매가 편의점에 집중되면서 담배회사 영업조직의 역할은 더욱 쪼그라들 수밖에 없었다.동네마트와 구멍가게 등 일반 소매점은 개별 유통망을 통해 판매할 물건을 들여오는 방식이기 때문에 담배회사 영업사원들이 직접 자사 제품을 매대에 입점시키고 가져다주는 역할을 한다.반면 대기업이 운영하는 전국 단위 편의점은 본사에서 담배 등 물품을 한 번에 취급해 자체 물류망을 통해 일괄 공급한다. 때문에 담배회사들의 영업 대상도 편의점 운영사이기 때문에 인력과 조직도 제한적이다. 대개 본사 차원에서 기업 대 기업(B2B)으로 법인영업을 한다.결국 인력 규모로 대다수를 차지하는 담배회사 일반 소매 영업조직의 몸집이 줄어들 수밖에 없는 구조인 셈이다.이러한 환경에 따른 영향은 국내 일반 궐련 담배(전자담배 제외) 시장에서 약 64%의 점유율을 차지하는 국내 최대 담배회사 KT&G(033780)도 피할 수 없다.KT&G는 다른 담배회사들과 달리 일반 소매점포 영업을 위해 대행업체를 쓰지 않고 모두 본사 소속 영업직원들이 직접 담당한다. 사내 노동조합을 통한 노사 협의 과정도 거쳐야 하기 때문에 인력과 조직 개편 등 구조조정이 상대적으로 어렵다.현재 KT&G 내부에서는 당장 영업조직 감축 등의 움직임은 없지만, 달라지는 유통·소비 환경 트렌드에 맞는 효율적 변화를 다각도로 모색하고 있는 것으로 알려졌다. 편의점 등 B2B 영업과 최근 글로벌 진출 가속화에 따른 해외 영업 중심으로 조직 및 인력을 육성한다는 청사진을 그리고 있다.업계 관계자는 “정부가 국민 건강 증진을 위한 금연 캠페인과 지속적 담배 세율 인상을 추진함에 따라 장기적으로 담뱃값은 상승하고 흡연율은 줄어들 수밖에 없다”며 “변화하는 담배 소비 및 소매 환경에 맞춰 영업조직과 인력의 재편은 불가피할 것”이라고 말했다.