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咀嚼困難易罹"厭食症" 增加失能風險

隨著年齡增長，長者容易出現「厭食症」，進一步可能造成營養不良、身體衰弱、肌少症、體重下降，也提高其他疾病的發生率。日本一項研究更發現，厭食症長者失能風險增加40%。 吞嚥困難、咀嚼功能退化，導致老人厭食症，是所有長者都會面臨的問題。 董氏基金會志工 王娜玲：「他吃任何的東西再柔軟，所有的食物纖維都會塞在牙縫裡面，他告訴我說，每一口的咬食、每一口的咀嚼，都是一種酷刑。」 根據衛福部統計，在長照機構裡面，有超過五成長輩有吞嚥問題，即便沒有任何疾病，也會因為吞嚥功能退化，更容易被食物嗆到。 咀嚼吞嚥障礙醫學會理事長 王亭貴：「隨著年齡增加，(吞嚥能力)從80分一直減到60分的時候，你就會產生危險性，萬一出現吃東西會嗆到，講話的時候常常有痰的感覺，不明原因的體重減輕，不明原因發燒，這個時候就要趕快看醫生。」 當日常飲食成為病痛來源，吃三餐不再是享受，專家建議家屬，可以改善烹調方式，以及食材的選擇。 董氏基金會主任 許惠玉：「提供老人這個好咬、好吞，另外一個色香味，可以提高他的食欲，從口進食，很多時候插管是難過的，(長者)活到老，他都可以過很有品質的生活。」 維持自然進食的方式，避免長期灌食，導致食物失去滋味，也可以營造家庭溫馨和良好共餐氣氛，讓長輩有胃口能開心吃飯。 何予懷 簡元吉 台北報導