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知る人ぞ知る“ウサギ神社”が倉敷に　いったいナゼ？　表にも裏にも…【岡山】 (23/01/09

２０２３年の干支、ウサギに縁がある神社が倉敷市にあります。知る人ぞ知るある場所から参拝者をひっそりと見守るウサギ。神社に存在する理由とは…？ （戸田奈沙記者） 「良縁祈願の絵馬を受け取ると、ウサギのイラストが描かれています。今年の干支だからでなく、毎年ウサギのイラストだということです」 江戸時代初期に建てられた倉敷市の阿智神社です。実はここ、知る人ぞ知る“ウサギ神社”で、ウサギに縁があるというのですが… （参拝者は…） 「（Ｑ：この神社がウサギに縁があると聞いたことは？）ないです」 「知らない」 しかし、絵馬だけではなく御朱印帳にもウサギのイラストが…。その理由は？ （阿智神社　新井俊亮宮司） 「入口にある随身門の梁の上にウサギが彫られている」 参拝者を出迎える入り口の門をよく見ると…いました！梁の上に木彫りのウサギが座っています。でもなぜ、ウサギなのでしょうか？ （阿智神社　新井俊亮宮司） 「諸説あって、ウサギが水の象徴として、火事よけの信仰と言われていたり、昔北極星を神様として祭っていたが、北極星が星なので、月の象徴としてウサギが彫られたのではとも考えられる」 さらに門の裏に回ると… （阿智神社　新井俊亮宮司） 「裏はこちら。こっちの方が細身で顔が小さい。入口出口とも同じ動物が彫られているのは珍しい」 表と裏のウサギを比べると、違う表情をしています。 （参拝者は…） 「本当や！気を付けて見たこともなかった」 ウサギは知恵の象徴で縁起のいい動物とあって、神社では、様々な掲示物にもウサギのイラストを付けてアピールしています。 （阿智神社　新井俊亮宮司） 「『兎の登り坂』ということわざがあって、得意なことがより順調に進む意味があるので、お参りして、おかげを受けてもらえたら」 ウサギのようにピョンピョンと進む飛躍の年になるように…参拝に訪れてみてはいかがでしょうか？