От незаметного до незаменимого: P-51 «Мустанг» и перелом в воздушной войне скачать в хорошем качестве

От незаметного до незаменимого: P-51 «Мустанг» и перелом в воздушной войне

Четырнадцатого октября 1943 года небо над Германией превратилось в бойню. Было восемь часов двадцать одна минута утра, когда двести девяносто одна «Летающая крепость» B-17 начала финальный заход на Швайнфурт. Целью было сердце нацистской военной машины — заводы по производству подшипников. Миссия была решающей, но жертвы были почти гарантированы. Истребители P-47 «Тандерболт», лучший эскорт, который Восьмая воздушная армия могла предложить, могли сопровождать бомбардировщики всего сто семьдесят пять миль. После этого запас топлива вынуждал их разворачиваться и уходить. С того момента, как истребители прикрытия развернулись возле Ахена, B-17 остались в одиночестве, обреченные сражаться с Люфтваффе в течение четырехсот миль. Страх был физическим ощущением в этих холодных кабинах. Экипажи знали, что это значит, поскольку всего двумя месяцами ранее они потеряли шестьдесят бомбардировщиков за один день. Они называли эти вылеты «суицидальными гонками». Это была не трусость; это была суровая математика расстояния. Американское командование придерживалось устаревшей доктрины: веры в то, что массивные формации B-17, ощетинившиеся пулеметами пятидесятого калибра, смогут защитить себя самостоятельно. Теория, написанная людьми, сидящими в кабинетах, которые никогда не видели, как «Фокке-Вульф 190» пикирует на скорости четыреста миль в час, с раскаленными пушками, на незащищенный строй. Результатом стал «Черный четверг». Шестьдесят сбитых бомбардировщиков. Шестьсот человек, убитых или взятых в плен, всего за пять часов. Восьмая воздушная армия потеряла более двадцати процентов ударной силы за один день. Если бы такой темп сохранился, вся армия была бы уничтожена менее чем за пять вылетов. Стратегические бомбардировки рушились. Но самым возмутительным был тот факт, что решение для спасения этих людей — отчет с описанием истребителя дальнего радиуса действия — лежало в архиве в Огайо, проигнорированное и забытое. Самолет, который мог бы предотвратить эту бойню, активно отвергался именно теми Военно-воздушными силами, которые в нем нуждались. Путь к спасению начался, по иронии судьбы, с предпринимателя, который никогда не строил истребителей, и с обещания, которое все считали бредом.