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Tratamientos de ARN y ADN - Sandra Arroyo

RELEVANCIA DEL TEMA Los ARN circulares pueden diseñarse para activar el sistema inmunitario contra células cancerosas, regular genes implicados en la proliferación tumoral o actuar como vacunas terapéuticas. Aunque muchas de estas aplicaciones aún se encuentran en fases experimentales, los resultados iniciales son prometedores y abren nuevas posibilidades clínicas. En conjunto, los avances en ARNm y ARN circular muestran cómo el ARN está transformando la medicina moderna, permitiendo terapias más precisas, flexibles y adaptadas a enfermedades complejas. ABSTRACT Las terapias basadas en ARN representan uno de los avances más relevantes de la biomedicina contemporánea, con aplicaciones prometedoras en inmunología, envejecimiento y oncología. Dos desarrollos recientes ilustran claramente este potencial: un tratamiento con ARN mensajero capaz de rejuvenecer de forma temporal el sistema inmunitario en ratones envejecidos y el uso de terapias con ARN circular como estrategia innovadora frente a cánceres agresivos. En el primer caso, científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts han creado un tratamiento con ARN mensajero. Este tratamiento ayuda a mejorar el sistema inmunitario que se debilita con la edad. El timo es un órgano que produce linfocitos T, que son células importantes para luchar contra infecciones, responder a vacunas y reconocer células cancerígenas. Sin embargo, con el tiempo, el timo se vuelve menos activo y produce menos linfocitos T. El tratamiento experimental consiste en administrar ARN mensajero dentro de nanopartículas lipídicas. Estas nanopartículas llegan al hígado y lo programan para que produzca señales moleculares que imitan a las de un timo joven y saludable. Aunque el hígado no produce linfocitos T, actúa como un órgano intermediario que libera factores capaces de estimular su generación y maduración a partir de células precursoras. El objetivo es mejorar la respuesta del sistema inmunitario, aumentando la diversidad y funcionalidad de los linfocitos T Los experimentos en ratones que ya son mayores mostraron algo interesante. Después de varias semanas de tratamiento, estos animales tuvieron una respuesta del sistema inmunitario más fuerte. Hubo una mejora notable en cómo respondían a las vacunas y las terapias contra el cáncer funcionaron mejor cuando se combinaron con un tratamiento especial llamado ARNm y con inmunoterapia. Es importante saber que este efecto no es permanente, solo dura un tiempo. El tratamiento no hace que los ratones dejen de envejecer ni hace que su timo vuelva a ser joven, pero sí ayuda a que sus defensas sean más fuertes durante un período determinado. Además, no se encontraron efectos adversos graves. Este enfoque podría aplicarse en el futuro para mejorar la inmunidad en personas mayores o pacientes con cáncer. El segundo avance se centra en las terapias basadas en ARN circular, una molécula de ARN con estructura cerrada que le otorga una mayor estabilidad frente a la degradación celular. Durante años se consideró que estos ARN no tenían función, pero investigaciones recientes han demostrado que participan activamente en la regulación genética y en procesos relacionados con el desarrollo del cáncer. Gracias a su estabilidad, los ARN circulares pueden permanecer más tiempo en las células y generar efectos terapéuticos prolongados. En el ámbito oncológico, esta tecnología ofrece nuevas oportunidades para tratar tumores agresivos y resistentes a terapias convencionales. Los ARN circulares pueden diseñarse para activar el sistema inmunitario contra células cancerosas, regular genes implicados en la proliferación tumoral o actuar como vacunas terapéuticas. Aunque muchas de estas aplicaciones aún se encuentran en fases experimentales, los resultados iniciales son prometedores y abren nuevas posibilidades clínicas. En conjunto, los avances en ARNm y ARN circular muestran cómo el ARN está transformando la medicina moderna, permitiendo terapias más precisas, flexibles y adaptadas a enfermedades complejas. BIBLIOGRAFÍA Mirco J. Friedrich et al. “Transient hepatic reconstitution of trophic factors enhances aged immunity”. Nature, (2025). https://www.nationalgeographic.com.es...