20 февраля 1962 года: астронавт Джон Гленн стал первым американцем, совершившим орбитальный полет... скачать в хорошем качестве

20 февраля 1962 года: астронавт Джон Гленн стал первым американцем, совершившим орбитальный полет...

Миссия «Меркурий-Атлас-6» проходила на фоне ожесточенной конкуренции времен холодной войны. Советский Союз уже добился ряда первых результатов, включая запуск первого искусственного спутника в 1957 году, а также первый пилотируемый космический полет в апреле 1961 года. В ответ Соединенные Штаты ускорили реализацию проекта «Меркурий», первой программы пилотируемых космических полетов НАСА. Джон Гленн, бывший летчик-испытатель Корпуса морской пехоты, был выбран одним из первых семи астронавтов программы «Меркурий». До его полета программа провела две суборбитальные миссии, и миссия Гленна стала первой попыткой орбитального полета. Запущенный с мыса Канаверал на ракете Atlas LV-3B, «Френдшип-7» вышел на орбиту примерно через пять минут после старта. В течение почти пятичасовой миссии Гленн проводил наблюдения за Землей и выполнял испытания ручного управления. В середине полета сработало предупреждение о возможном отказе теплозащитного экрана космического корабля. Диспетчеры миссии решили оставить тормозной блок прикрепленным во время входа в атмосферу в надежде, что это поможет закрепить защитный экран. Позже выяснилось, что проблема заключалась в неисправном датчике, но это решение лишь усилило напряжение вокруг миссии. «Френдшип-7» успешно вошел в атмосферу и приводнился в Атлантическом океане, где Гленн был найден ВМС США. Миссия получила широкое признание в Соединенных Штатах, и Гленна приветствовали как национального героя. Его полет подтвердил технологические возможности Америки и укрепил общественную поддержку НАСА, проложив путь к более сложным космическим полетам в рамках программ «Джемини» и «Аполлон».