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ADRANO (CT) - Soldati canadesi nel luglio/agosto del 1943

I soldati canadesi ad Adrano , nel luglio/agosto del 43 La battaglia di Adrano (da alcuni definita anche come battaglia di Adernò dall'antico nome della cittadina) fu una delle fasi dello sfondamento della "linea dell'Etna", ultimo attestamento di difesa della Sicilia invasa dagli Alleati, da parte delle forze dell'Asse, nel mese di agosto del 1943. Adrano venne coinvolta a causa della sua importante posizione strategica di snodo viario che, tramite la strada statale 121 proveniente dall'entroterra siciliano poteva condurre a Catania, via Biancavilla e Paternò e a Messina via Randazzo. La sua posizione dominante sul fianco del vulcano a margine di un profondo crepaccio ne faceva una fortezza naturale. Adrano faceva parte della linea difensiva italo-tedesca, denominata “Linea dell'Etna” o "Caronia", che partendo dal mar Tirreno, passava per San Fratello, Troina arrivando ad Acireale. La linea principale e la Linea dell'Etna erano collegate dalla statale 121 che attraversava i paesi di Leonforte, Nissoria, Agira, Regalbuto, Centuripe e Adrano; era il tratto di strada il cui controllo era essenziale per l'esito stesso della battaglia di Sicilia. In senso lato i combattimenti per la conquista di Adrano erano iniziati il 22 Luglio con la caduta di Leonforte[1]. Gli scontri furono sanguinosi per ambedue gli eserciti contrapposti lasciando sul campo numerosi morti. La superiorità numerica e di armamenti pesò notevolmente in favore dell'esercito britannico: l'aviazione sganciò numerose bombe che demolirono gran parte delle abitazioni dei paesi coinvolti. La battaglia per la conquista di Adrano iniziò dopo che i britannici ebbero espugnato il paese di Centuripe e i canadesi ebbero occupato i monti Revisotto e Seggio e il villaggio di Carcaci, ubicati nella sponda occidentale del fiume Simeto. I tedeschi, dopo aver abbandonato Centuripe, si attestarono oltre il fiume Salso[2]. Adrano fu bombardato[3]dalle posizioni di attestamento e dagli aerei della NAAF (Northwest African Air Force), mentre la popolazione l'aveva da tempo abbandonato, rifugiandosi nelle campagne circostanti. Dal 25 luglio, giorno della destituzione di Mussolini, il generale tedesco Hans Valentin Hube aveva programmato l'evacuazione di tutto l'esercito italo-tedesco verso la penisola (Operazione Lehrgang), organizzando presidi di ritardo dell'avanzata delle truppe nemiche lungo il tragitto da Leonforte ad Adrano. [4] Alle ore 4:00 del 7 agosto del 1943[5], ad Adrano arrivarono i soldati britannici provenienti dalla valle del fiume Simeto, trovando il paese disabitato e distrutto dalle bombe ma non subirono alcuna opposizione organizzata[6], tranne gli spari di qualche cecchino. Le truppe italo-tedesche l'avevano abbandonato per raggiungere e attraversare lo Stretto di Messina. La battaglia per espugnare Adrano durò dal 5 al 6 agosto e si contrapposero, da valle, l'esercito “alleato” composto della British 78th Division e della 1th Infantry Canadian Division, da monte quello della divisione tedesca Herman Göring. Circa cento civili persero la vita suddivisi in numero a metà tra quelli che rimasero in paese e quelli che sfollarono. La notizia dell'evacuazione militare della Sicilia creò nella popolazione la convinzione che la fine della guerra fosse vicina e che gli “alleati” incarnassero la figura dei liberatori contro le dittature nazi-fasciste e cominciarono a opporsi agli atti di prepotenza. Accaddero, quindi, i primi scontri tra civili e pattuglie tedesche per la difesa del cibo o dei muli. Chissà se in queste azioni ci fu la partecipazione della mafia locale. I tedeschi compirono atti di ritorsione rastrellando e uccidendo gente inerme. Ad Adrano almeno 10 civili furono barbaramente uccisi dai soldati tedeschi e un altro gruppo fu chiuso in un podere, ma liberato dai britannici. L'elenco dei civili morti in questa battaglia è riportato nel registro dei decessi del 1944, dopo che il magistrato appurò le morti per eventi bellici. In occasione del 70° Anniversario dello Sbarco in Sicilia (Luglio-Agosto 2013), Steve Gregory un uomo d’affari canadese di Montreal, ha lanciato una campagna di sensibilizzazione per onorare e ricordare tutti i suoi connazionali che hanno combattuto e sono morti nei mesi di luglio e agosto del 1943 in Sicilia. Alla fine del giugno del 1943, la 1a Divisione di fanteria e la 1a Brigata Corazzata del Corpo di spedizione canadese, salparono dall’Inghilterra al comando del Generale H. Crerar per unirsi alla potente flotta navale alleata diretta verso le coste siciliane. Lo sbarco nell’isola, avvenuto il 10 luglio del 1943, costituì l’inizio della “Campagna d’Italia”, Con la conquista della Sicilia, gli alleati volevano bloccare le truppe tedesche e i loro alleati italiani e impedire loro la ritirata attraverso lo stretto di Messina. #adrano #Catania #fratellidonato #piazzasatagostino #edenbaradrano #Edenbar #edenDonato #canadesiinsicilia #43 #sfollamento