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町田市長選　20年間の石阪市政を“踏襲”か“刷新”か…人口減少時代へ向けた対応も争点

東京・町田市長選挙は2月15日に投開票を迎えます。町田市は人口がおよそ43万人という東京・多摩地域で2番目の大きな都市です。今回の市長選は任期満了に伴うもので、5期20年務めた現職の石阪市長は今期限りでの退任を表明しています。今回市長選に出馬したのは、いずれも無所属で新人の5人です。20年にわたる長期的な石阪市政を踏襲するのか、それとも刷新するのか。そして、人口減少時代へ向けた対応が争点となる中、各候補者の訴えを取材しました。 元東京都議会議員で障害福祉施設代表の奥沢高広さん（43）は「町田市でも人口が減り始め、高齢化率は都内の平均を上回り、産業は伸び悩んでいる。このままの市政運営でいいのかといえば、やはり転換をしなければいけない」と訴えます。人口増加期で続いた石阪市政の見直しが必要だと訴え、誰もが安心して住み続けられる街を目指し、訪問介護の推進や福祉・介護分野の処遇改善による人材確保を掲げています。また、新年度に入園する保育園が決まっていない乳幼児がおよそ800人いる町田市の現状を踏まえ、待機児童ゼロを訴えます。奥沢さんは「待機児童対策は一丁目一番地で進める必要があると思っている。町田で働きたい、町田で子育てがしたいと思ってもらえるような環境を整えていくのが大切」と話しています。 現職の石阪市長が応援する、事実上の後継候補として出馬するのは自民党推薦の稲垣康治さん（50）です。稲垣さんは「これから人口減少が進んでいく時代でも、持続可能な町田にしていく。私は町田にはそれだけのポテンシャルがあると思っている」と訴え、現職の石阪市長も「この人しかいないという選択を私はしました」と支持を呼びかけます。町田市で生まれ育ち、医師として病院を経営してきた経験を生かし、石阪市政が進めてきた市民病院の救急体制の改革を加速させると訴えます。また、今回の衆院選で同じ町田エリアから選出された自民党の川松真一朗衆院議員によるバックアップのほか、高市首相のパネルを用意して演説するなど、自民党カラーを前面に押し出し選挙戦を展開しています。稲垣さんは「市政を運営していく上で、政権与党とのつながりは非常に大きい。積極財政、町田の経済基盤を大きくしていく、そういうところでは似ている部分があるので、国の方針を見ながら町田の経済もしっかり支えたい」としています。 町田市議会議員を3期12年務めた前市議会議長の木目田英男さん（51）は「教育・福祉・街づくり・環境、さまざまな施策がある中、私自身は今ある施策をブラッシュアップしていく」と声を上げます。不動産会社での勤務経験を生かし、これまで石阪市政が進めてきた町田の中心市街地の再整備などを引き継ぎ、地域のにぎわい創出を目指すと訴えます。また、限りある土地の中で定住者を増やすため、建物の建ぺい率や容積率の規制緩和を掲げています。木目田さんは「少し建物を大きくして、住む人や働く場所を増やしていく。建物が大きくなれば固定資産税、都市計画税が増える。住む人、働く人の満足感が高まり、行政も税収が増える。今あるものを生かし切る」としています。 今回、唯一の女性候補で前町田市議会議員の秋田史津香さん（45）は「この4年間、議会の中から見てきて、課題が課題にならないということを感じてきた。特に人に対する予算がつかない。一人一人の声が届く、そして人を大切にする温かい市政に変えていきたい」と訴えます。町田初の女性市長を目指し、市民目線に立った市政の実現へ、政策の計画段階から「市民会議」を開いて市民の声を取り入れることや、市長給与の3割削減などを掲げます。また、4人の子を持つシングルマザーでPTAや子ども食堂の活動をしてきたことから、図書館をはじめとした「子どもの居場所」となる公共施設の充実も訴えます。秋田さんは「（町田市が）本当に子どもに優しいのかというと、そうではないと思っている。子育てや子育てに限らず当事者に寄り添った政策を実現していくことが必要」と主張しています。 石阪市長の下、町田市議会議員を5期20年務めた国民民主党推薦の戸塚正人さん（45）は「1つの事業・予算を1つの担当部署が受け持つ縦割り行政を変えていきたい。現在の町田市の財政状況を考えれば、もっと効率的で効果的な予算の執行の仕方、財政投資が必要になってくる」と主張します。石阪市政のコスト削減による財源捻出などの経済政策を転換すると主張し「税収を増やす市政」を訴えます。企業誘致や定住者増加に力を入れ、増えた税収を子育てや福祉・医療などの分野に回したいと訴えます。戸塚さんは「大学生が卒業と同時に転出していくという状況がある。社会人になっても町田に定住してもらう。この部分が一番の経済政策になると思うので、大学生向けの奨学金の支払い助成制度を町田市独自で制定したい」と提案します。 20年に及ぶ長期市政の踏襲か刷新か。町田市長選は2月15日に投票日を迎え、即日開票されます。 ■町田市長選挙　立候補者（届け出順・敬称略） 奥沢高広（43，無・新） 稲垣康治（50，無・新，推薦＝自民） 木目田英男（51，無・新） 秋田史津香（45，無・新） 戸塚正人（45，無・新，推薦＝国民）